Tranzistorji z-učinkom polja (FET) so napetostno{1}}naprave, medtem ko so tranzistorji tokovno-nadzorovane naprave. FET-je je treba izbrati, kadar je dovoljen le majhen odjem toka iz vira signala; nasprotno, tranzistorje je treba izbrati, ko je signalna napetost nizka, vendar je dovoljen večji tok. FET-ji prevajajo z uporabo večinskih nosilcev, zato jih imenujemo unipolarne naprave, medtem ko tranzistorji prevajajo z uporabo večinskih in manjšinskih nosilcev, zato jih imenujemo bipolarne naprave.
Nekateri FET-ji imajo zamenljive izvorne in odvodne priključke, njihova napetost na vratih pa je lahko pozitivna ali negativna, kar nudi večjo prilagodljivost kot tranzistorji.
FET-ji lahko delujejo v pogojih zelo nizkega toka in nizke napetosti, njihovi proizvodni procesi pa omogočajo enostavno integracijo številnih FET-jev na en silicijev čip. Zato se FET-ji pogosto uporabljajo v velikih-integriranih vezjih.