Tranzistor je izdelan z izdelavo dveh tesno razporejenih PN spojev na polprevodniškem substratu. Ta dva PN spoja delita polprevodnik na tri dele: srednji del je osnovno območje, dva zunanja dela pa sta območje oddajnika in kolektorja. Obstajata dve pogosti konfiguraciji: PNP in NPN.
Elektroni se črpajo iz teh treh območij: baze (b), emitorja (e) in zbiralnika (c).
PN-spoj med emitorsko in bazno regijo imenujemo emiterski spoj, PN-spoj med kolektorsko in bazno regijo pa kolektorski spoj. Osnovno območje je zelo tanko, medtem ko je emitorsko območje debelejše in ima večjo koncentracijo nečistoč. V tranzistorju PNP emitersko območje oddaja luknje, njihova smer gibanja pa je enaka smeri toka, zato je puščica emiterja usmerjena navznoter. V NPN tranzistorju emitorsko območje oddaja proste elektrone, njihova smer gibanja pa je nasprotna smeri toka, zato je emiterska puščica usmerjena navzven. Smer puščice emiterja kaže tudi smer prevodnosti PN spoja pod prednapetostjo. Tako silicijevi kot germanijevi tranzistorji so na voljo v vrstah PNP in NPN.
Vrste paketov tranzistorjev in identifikacija zatičev
Običajni paketi tranzistorjev spadajo v dve glavni kategoriji: kovinski paketi in plastični paketi. Razporeditev žebljičkov sledi določenim pravilom. V spodnjem pogledu so trije žebljički nameščeni tako, da tvorijo oglišča enakokrakega trikotnika, oštevilčenega z e, b in c od leve proti desni. Plastične tranzistorje majhne in srednje moči postavite tako, da bo ravna stran obrnjena proti vam, trije zatiči pa obrnjeni navzdol; zatiči so nato oštevilčeni z e, b in c od leve proti desni.
Na Kitajskem obstaja veliko vrst tranzistorjev in njihova razporeditev nožic se razlikuje. Pri uporabi tranzistorja z negotovo razporeditvijo nožic je nujno, da merite, da določite pravilne položaje nožic, ali si oglejte uporabniški priročnik tranzistorja za njegove značilnosti, tehnične parametre in ustrezne informacije.